[행사] 신규 후원회원을 만나다.

 지난 9월 15일(수) 오후 7시, 인권의학연구소는 온라인 줌회의를 통해 2021년 신규 후원회원과의 만남의 날 행사를 가졌다. 2020년부터 지속되는 코로나 팬데믹 상황에서 후원회원을 직접 만날 수 있는 기회를 갖지 못했다. 이에 연구소는 온라인 줌을 활용해 함세웅 이사장과 함께 초청한 신규 후원회원 6명과 기존 후원회원  3명이 한 자리에 모였다. 

 자기 소개와 서로 안부를 물으며 시작한 행사는 사무국에서 준비한 프리젠테이션을 통해 신규 후원회원들과 인권의학연구소·김근태기념치유센터의 정체성과 활동 내용을 공유했다. 특히 지금 우리가 누리고 있는 민주주의와 인권이 국가폭력 피해생존자들의 저항과 희생이 있었기 때문이며, 이들의 삶이 원상회복되는 것이 연구소의 가장 중요한 목표임을 다시금 기억하는 계기가 되었다. 연구소가 후원회원의 후원과 참여로 운영되는 비영리 민간 연구소라는 점을 고려할 때, 앞으로 이 같은 소통의 장은 지속될 필요가 있을 것이다.

 이어서 기존 후원회원이자 서울시가 인증한 인권강사로 활동 중인 신순애, 이숙희, 유동우 회원의 이야기를 들었다. 오랫동안 인권의학연구소와 여러 형태로 인연을 맺고 있는 세 회원의 이야기는 신규 후원회원들에게 실질적으로 연구소가 어떤 단체인지를 알려주는 기회가 되었다. 

 유동우 회원은 오랫동안 노동운동과 반독재투쟁을 하면서 스스로 강한 사람이라고 생각했지만, 약 10년 전 연구소를 만나면서 현실적으로 지금 나에게 가장 필요한 것이 무엇인지를 알아가게 되었다고 전했다. 연구소는 무조건 운동의 필요성만을 강조하는 것이 아니라 당시 현실적인 고통에 먼저 공감하고, 그 공감을 바탕으로 함께 그 고통을 해결하려는 노력에 큰 감동을 받았다고 하였다. 한국 노동운동의 현장에 있었고, 민주화의 역사에 있었던 선생들이 후원회원들과 함께 하는 인권현장 교육 프로그램을 진행할 날을 기대해 본다.

  신규회원으로 초청된 이권명희, 이강혜, 이신희진, 송지원, 진형대, 이옥분 회원의 생각을 차례로 공유하는 시간을 가졌다. 인권의학연구소를 생각하면 어떤 단어와 생각이 드는지 그리고 향후 연구소와 함께 하고 싶은 활동은 무엇인지를 자유롭게 이야기를 나눴다. 이강혜 후원회원은 연구소를 생각하면 정의와 회복, 그리고 인간이라는 단어들이 떠오른다고 하였다. 또한 향후 기회가 된다면 피해 생존자와 연구소 활동가들을 대상으로 트라우마 치유를 위한 명상과 기도 프로그램을 재능기부로 진행할 수 있다고 밝혔다. 회원들과의 만남을 통해 연구소가 다리가 되어 후원회원과 국가폭력 피해생존자와의 만남의 장을 마련할 필요성도 갖게 되었다. 

  모든 참여자들의 이야기를 나누고 인권의학연구소의 이화영 소장과 함세웅 이사장의 마무리 발언이 있었다. 이화영 소장은 10년이 넘는 시간 동안 연구소를 통해 인생에서 가장 긍정적인 관계들을 경험하였고, 동시에 일하면서 에너지가 소모되기보다 에너지가 채워지는 곳이라고 힘주어 말했다. 함세웅 이사장은 연구소를 통해 만나게 되는 고문 피해자들과의 만남을 통해 인생을 배우게 되고, 고통을 받은 분들과 함께 할 때 고통을 공유하고 동시에 치유가 될 수 있다고 하였다.  

 약 1시간 20분 동안 진행된 신규 후원회원과의 만남은 인권의학연구소의 정체성과 활동방향을 다시 한번 점검하는 귀한 시간이었다. 함세웅 이사장의 마지막 ‘착한 사마리아인의 비유’처럼, 인권의학연구소는 국가폭력 피해생존자들 그리고 후원회원과 함께 손을 잡고 지금도 고통받는 이웃의 옆에 함께 고통을 나누며 치유하는 곳이 되어야 하지 않을까. 신규 후원회원 만남의 날에 함께 해주신 신규 후원회원과 기존회원 모든 분에게 감사의 마음을 전한다.