[부고] 이성희 선생, 영면하시다.

  지난 8월 8일 오후, 국가폭력 피해자 이성희 선생이 향년 98세의 나이로 소천하셨다. (정의를 구하는) 국가폭력 생존자회와 (사)인권의학연구소는 이성희 선생의 부고를 접하고 정중히 조문하였다. 생존자회의 안승억, 김장호, 김순자, 이사영, 최양준, 이옥분, 박순애 선생, (재)들꽃의 임채도, 최호 선생과 인권의학연구소의 함세웅 이사장, 이화영 소장은 은평성모병원 장례식장을 찾아 조문하고 유족을 위로하였다. 

 <사진1. 이성희 선생 장례식장을 찾아 정중히 조문하다. (08.09)>

  이성희 선생은 전북대 교수로 재직 중 1974년에 ‘울릉도 간첩단 조작 사건’ (이하 울릉도 사건)으로 무기징역을 선고 받고 17년 간 옥살이를 했다. 1991년 가석방 되었으나, 재직하던 전북대로 돌아가지 못하고 강원도 인제에 정착하여 병아리 공장에서 일하며 지내던 중 2006년 ‘진실·화해를 위한 과거사 정리위원회(이하 진화위)’에 진실 규명을 신청했다. 2010년 진화위가 간첩 조작 사실을 인정하였고, 이를 근거로 이성희 선생은 재심 신청을 하였다.

2010년 가을, 인권의학연구소는 울릉도 사건의 피해자 5명을 대상으로 집단 상담을 시작했다. 이 시기에 이성희 선생을 인권의학연구소에서 처음 만났다. 당시 87세 고령의 이성희 선생은 집단 치유프로그램을 위해 강원도 인제에서 빠지지않고 매주 참여하는 열의를 보였다. 진화위에 진실규명을 신청하고 재심을 준비하고 있던 시기여서 다른 피해자들과 재심 절차와 정보를 공유하는 등 절실함이 더했을 것으로 보인다. 

<사진2. 울릉도 사건 피해자( 좌로부터 김영권, 전국술, 최규식 이사영, 이성희) 대상 집단치유 프로그램을 진행하다. (2010년10월)> 

 <사진3. 울릉도 사건 40주년 기념행사에서 증언하는 이성희 선생과 정동영 전 의원 (2014년 3월 15알)> 

  마침내 2012년 12월 22일 서울고법 형사 2부(부장 판사 김동오)는 ‘반 국가 단체에 특수 잠입, 군사 기밀을 탐지한 혐의’에 대해 이성희 선생에게 무죄를 선고했다. 울릉도 사건 피해자로 중 처음으로 이성희 선생이 무죄 판결을 받은 것이다. 이를 시작으로 2014~16년 연이은 재심을 통해 32명의 울릉도 사건 피해자 전원의 간첩 혐의에 대해 무죄가 확정되었다.

  우리는 지금까지 이성희 선생을 울릉도 사건 진실 규명과 재심 무죄의 마중물을 놓은 이로 기억하고 있다. 김근태기념치유센터가 2014년 개소 1주기 기념 행사에서 이성희 선생에게 감사패를 수여하면서 “국가폭력 생존자로서 생명과 정의에 대한 책임감으로 국가 폭력의 실상을 알리고 수많은 피해자들의 명예 회복과 삶이 회복에 앞장섰다” 고 의미를 부여하기도 했다.

   최창남 인권의학연구소 이사는 이 시기에 만난 피해자들의 이야기를 ‘울릉도 1974’ 책으로 집필 출간하였다. 이후 인권의학연구소는 이 책을 원작으로 한 서사치유연극 ‘상처꽃-울릉도 1974’를 기획하여 공연했으며, 피해자들의 재심 공판을 지원하고 법정에 동행하였다. 

  재심에서 무죄 선고 받은 후 이성희 선생은 인제에서 서울로 이사하여 아들과 손녀가 가까이 있는 불광동에서 부인과 함께 여생을 보냈다. 코로나 방역 지침이 완화되었던 작년 10월, “울릉도 1974 기금”에 공헌한 생존자들의 식사 모임이 오랜만에 있었다. 광주 교도소에서 17년 간 복역하면서 수많은 국가보안법 재소자들에게 ‘광주 교도소의 슈바이쩌’로 기억되고 있는 선생의 이야기를 나누었던 것이 마지막 선생의 공적 자리가 되었다. 

 이성희 선생이 소천한 후 몇 주가 지났지만, 94세의 선생의 부인은 아직도 선생을 마음에서 떠나보내지 못하고 있었다. 17년을 떨어져 있었기에 아직도 이성희 선생을 보면 설렌다며 노 부부가 손을 잡고 함께 걸어가던 모습이 눈에 선하다. 이제 두 분께 지난 세월의 모진 기억을 뒤로 하고 평안한 시간만이 함께하기를 기원 드린다.

<사진6. 국가폭력 생존자들이 이성희 선생의 유족을 위로하다.(08.09)>