고문 등 국가폭력으로 인한 신체적 후유증은 사라지지 않고 노년에 들어서면서 그 고통을 더욱 악화시키고 있었다. 그리고 고문의 체험은 정신적 후유증으로 남아 현재까지도 악몽으로 지속되면서 불면증을 유발하고, 관계의 단절과 소외를 가져오고 있었다. 고문피해자들은 국가와 사회로부터 ‘빨갱이’이라는 낙인이 찍혔고, 이로 인해 가족부터 해체되면서 다른 사회관계들과도 단절되고 고립되면서 일상이 파괴되었다. 한편, 피해자들의 고통은 자녀들에게 전달되기도 했다. 피해자들은 가족 관계 속에서 심한 죄책감으로 괴로워하고, 자기비난을 거듭하다가 스스로 생을 마감하는 경우도 있었다.

 [고문피해 신체적 후유증]

  고문피해자들은 재심 무죄판결을 통해 명예회복을 하고, 국가로부터 손해배상을 받았다. 그러나 그들은 재심과정에서 과거의 잊어버리고 싶은 고통과 트라우마를 재경험하였다. 트라우마의 재경험은 때로 원래의 트라우마보다도 더 큰 고통을 피해자에게 가져다 줄 수도 있어서 재심과정을 진행하는 법조인들은 과거의 고통과 트라우마가 재발하지 않도록 세심히 관찰하고 배려해야 할 필요가 있다.

  재심 무죄판결을 받고 국가로부터 손해배상을 받았어도 사회로부터 고통을 이해받지 못하고 더욱이 피해 당시와 같이 여전히 사회정의가 회복되지 않는다면, 피해자들은 다시 절망에 빠지게 된다. 특히 재심과 국가배상이 피해자의 당연한 권리이고 국가의 책임임에도 불구하고 근년에 이르러 국가가 이를 시혜적 조치로 오인하여 재심 기간을 지연시키고 있고, 손해배상액을 축소시키고 소멸시효를 단축시키면서 고문피해자들을 다시금 좌절하게 만들고 있다. 특히 인혁당 재건위 조작사건 피해자들은 2011년 대법원의 지연이자 산정시점 변경으로 손해배상액 반환과 국정원의 부당이익환수 소송으로 인해 과거보다 더 큰 고통을 받고 있었다.

  고문피해자들의 정신심리적 고통을 파악하기 위한 설문조사 결과, 응답자의 45.6%에서 외상후스트레스장애(PTSD)가 현재까지 지속되고 있었다, 재심 무죄와 국가배상소송으로 배보상을 받았으나 고문피해자의 정신심리적인 고통은 여전히 지속되고 있는 것으로 나타났다. 국가폭력피해자들은 출소 이후 고문후유증 외에도 이혼, 이사, 친척과 거리감 등 가족 관계의 변화(58.6%)를 겪었고, 평균 8.5년의 오랜 기간 보안관찰(75.0%, 국외거주자를 제외하면 100%)로 인해 사회적 낙인, 고립으로 제한된 삶을 살아왔다. 특히 취업제한 (74.7%)으로 인해 심한 경제적 고통을 겪은 것으로 나타났다. 간첩이라는 낙인과 출소 이후 보안관찰로 인한 고통의 심각성에 비해 피해자에 대한 사회 인식의 개선과 피해자의 지원이 미흡함을 시사한다.

  현재 주관적 건강 상태가 건강하다고 응답한 고문피해자는 20%로, 2018년 기준 60세 이상의 일반인구집단(27.2%)과 비교했을 때 낮은 수준이었다. 이들은 공황장애, 불안장애, 우울장애 등 정신질환뿐만 아니라, 골절, 요통 등 근골격계질환, 청각장애, 만성질환 등을 겪고 있는 것으로 나타났다. 그러나, 고문 관련 증상으로 의사의 진단을 받은 응답자는 35.7%에 지나지 않아 국가폭력피해자에 대한 신체적·정신적 의료지원이 시급하고 절실함을 보여준다.